Viime viikonlopun ohjelmassa oli kaupunki, jossa olen aikaisemmin vain käynyt katsomassa Merikeskus Vellamon näyttelyn ja jatkanut pikkubussilla matkaa nopean lounaan jälkeen. Tuo tapahtui siis vuosia sitten, kun museotalo oli vielä tuore tapaus. Tällä kertaa kyseessä oli oikein yöreissu, ohjelmassa Shakespeare-tulkinta Myrsky Kotkan kaupunginteatterissa ja pari polkua Valkmusan kansallispuistossa. Polut – kuten suurin osa kansallispuistosta muutenkin – olivat kyllä Pyhtään puolella, tai korkeintaan seurailivat Kotkan rajaa.
Valkmusan keidassuota kannattaa käydä katsomassa: siellä oli näin lokakuussakin komeat suon värit ja tuoksut ja arkena päiväsaikaan erikoinen hiljaisuus. Kansallispuistosta jatkoimme suoraan Kotkan keskustaan, jossa oli varattuna majoitus Seurahuoneelta. Jälleen yksi Sokos-hotelli osoittautui luotettavaksi ja mukavaksi majapaikaksi, jonka sokosmaiseen anonyymiyteen oli lisätty pientä paikallisväriä muun muassa Kotka Steam Breweryn tuotteiden avulla. Näitä oluita näkyi paitsi alakerran ravintolassa myös huoneen minibaarissa.
Myrskyn tarina oli tuotu psykiatrisen sairaalan moderniin ympäristöön, mikä ratkaisuna aluksi hirvitti mutta alkoi varsinkin väliajan jälkeen toimia hyvin. Teatterin kertoman mukaan esityksessä pohdittiin, kuka Prospero oikeasti on, mutta kysymyksen pystyi kääntämään melkein toisinkin päin: kuka näistä henkilöistä on oikeastaan Prospero? Vaikka Myrskyn saarimaailma oli tässä tulkinnassa lähinnä kuvaannollinen, tulin ajatelleeksi, etten ole koskaan nähnytkään tätä näytelmää muualla kuin saarilla ja nimenomaan linnoitussaarilla. Edellinen paikka oli Suomenlinna, nyt Kotkansaari.
Vanhassa satama- ja työläiskaupungissa on luonnollisesti useita baareja ja kuppiloita, mutta niihin emme tehneet mitään järjestelmällistä kierrosta. Tunnettu merimieskapakka Kairo on ollut toukokuusta asti kiinni uutta omistajaa etsittäessä, joten se bongattiin vain ulkoapäin. Yhdet oktoberfest-oluet joimme teatteria odotellessa The Bankissa, joka rantautui Kotkaan viime vuoden uutuusbaarina. Perjantai-illan päätteeksi oli vielä tilaisuus nauttia Suomen Parasta Olutta, Takatalo & Tompurin Kaski Savubockia viihtyisässä Soittoruokala Karoliinassa.
Reissun aikana ehdin testata myös puolisen vuotta Kirkkokadulla toimineen Oluthuone Rempon. Sen taustavoimat ovat samat kuin Panimoyhtiö Puhakka & Nurmisessa, ja Rempo-nimi – kuten varmaan jossain mielessä myös olutmerkki Kotkan Poika – viittaa talon musiikilliseen historiaan. Samassa osoitteessa toimi nimittäin takavuosina jazzbaari Fennia, jossa Junnu Vainio, Reijo ”Rempo” Tani ja muut paikalliset suuruudet viihtyivät. Kotkan Pojasta maistelin lager-version ja siinä oli paljon makua jos kohta myös jonkin verran rosoa.
Pohdiskelin, ettei Kotkassa taida olla itseoikeutettua craft beer -palatsia sillä tavoin kuin joissain keskisuurissa ja pienemmissäkin kaupungeissa. Rempo pyrkii kyllä tarjoamaan myös Kotkan ulkopuolisia trendiherkkuja muun muassa Olarin Panimolta ja Tujulta. Kotka Steam Brewery puolestaan on ottanut yhä laajemmin hallintaan niin tätä kaupunkia kuin muutakin Suomea; jopa Helsingin kauppakeskus Redin K-kaupan jääkaapissa olen nähnyt useampia heidän tölkkejään.
Kyseinen tuottaja toimii siis Keisarinsatamassa vanhan Kotkan Höyrypanimon komeassa punatiililinnassa. Viikonloppuna sinne oli ainakin autolla aika vaikea suunnistaa, kun monet päätien risteykset oli suljettu, ilmeisesti tietöiden takia. Meillä oli pieni ajatus lounastaa lauantaina Keisarinsataman ravintolassa, mutta paikan päälle päästyä nälkä ei vielä ollut ehtinyt tulla, joten kuvasin taloa ulkoapäin ja ajoimme eteenpäin. Steam Breweryn oluita olin ostanut mukaan otettavaksi jo heidän toisesta puodistaan keskustan Kauppakeskus Pasaatissa.
Kotka oli hyvä retkikohde täältä pääkaupunkiseudulta, ja varsinkin kesäaikaan sen puistoihin ja merimaisemiin saisi kulumaan paljon enemmänkin aikaa kuin mihin lokakuussa on halua. Merikeskus Vellamon näyttely Kohtalona Ruotsinsalmi, joka on auki vuoden 2027 puolelle saakka, tutustuttaa hienosti meritaistelujen historiaan. Torilta saa tuoreet ja lämpimät possot ainakin aamupäivällä. Uudesta viinibaari Jollasta löytyy pikkupurtavaa, viinejä sekä Takatalo & Tompurin oluita lauantaisin lounas- ja ilta-aikaan, muina päivinä (paitsi su–ti) iltapäivästä eteenpäin. Jos jollakulla on toisista Kotkan seudun baareista tai olutasioista hyviä suosituksia, niitä saa jättää kommenttikenttään.
Olutkoira 